从地球角度可发现的超大质量黑洞，大多数位于星系的核心，而一般认为，绝大部分星系的中心包含一个特大质量黑洞，包括在银河系的中心同样盘踞着这样一个黑洞。科学家此前预测，大型星系中心附近的超大质量黑洞，会被诸多恒星质量的黑洞环绕。然而，此前对银河系中心——距离人类最近的超大质量黑洞人马座A*（Sagittarius A*）所在的地方进行搜寻，并未取得成功。

 

　　此次，美国哥伦比亚大学天文学家查尔斯·海雷及其同事，利用钱德拉X射线天文台望远镜获得大量归档数据。这一望远镜的突出特点是兼具极高的空间分辨率和谱分辨率，让X射线天文学从测光时代进入了光谱时代，因此被认为是X射线领域具有里程碑意义的空间望远镜。

 

　　经分析，研究团队报告称，他们在离人马座A*一秒差距（约3.3光年）之内，发现了12个不活跃的低质量X射线双星系统——而组成双星系统的其中一员，就是黑洞。团队成员表示，这是因为人马座A*存在一个气体尘埃晕圈，其为大质量恒星提供了完美的“诞生地”，这些恒星在这里生存、衰亡或转变成黑洞。而晕圈外围的黑洞，都受到了人马座A*的牵制，其中一些就与路过的恒星结合在一起形成了黑洞—恒星的双星系统。

 

　　研究人员提出，这些X射线双星系统的属性和空间分布表明，在我们银河系中心一秒差距内，存在几百个和双星系统相关的黑洞，而且还存在更多独立的黑洞。

 

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